Kanji api — 火

火 dibaca hi bila berdiri sendiri dan ka dalam kata majemuk, dan artinya api dalam segala pengertian — nyala, kebakaran, panas itu sendiri. Dengan empat goresan, ia termasuk kanji pertama yang dipelajari anak-anak Jepang, sekaligus menjadi radikal di dalam puluhan karakter bertema panas seperti 焼 (membakar) dan 災 (bencana).

Bentuknya benar-benar sebuah gambar: nyala api di tengah dengan percikan yang melompat ke kiri dan kanan. Ditulis kecil di dasar karakter lain, ia memipih menjadi 灬, empat garis pendek — itulah sebabnya 熱 (panas) dan 無 punya deretan “kaki” di bawahnya.

火 juga hari kedua dalam pekan. 火曜日 (kayōbi) adalah Selasa, dinamai dari Mars, planet api — pekan Jepang berjalan lewat matahari, bulan, dan lima unsur klasik. Dalam kata majemuk ia muncul di 火山 (kazan, gunung berapi), 火事 (kaji, kebakaran rumah), dan 花火 (hanabi, kembang api, harfiahnya “api bunga”).