Kanji kehidupan — 命

命 dibaca inochi bila berdiri sendiri dan mei atau myō dalam kata majemuk. Artinya kehidupan — tetapi khususnya nyawa yang diberikan kepada Anda dan bisa hilang, benang yang terentang dari lahir sampai mati. 命がけ (inochigake) berarti mempertaruhkan nyawa demi sesuatu.

Karakter yang sama juga berarti perintah atau titah: 命令 (meirei) adalah perintah, 命じる (meijiru) memerintahkan. Kedua makna itu berasal dari gagasan yang sama tentang sesuatu yang diturunkan dari atas, dan karena itulah 運命 (unmei) berarti takdir dan 使命 (shimei) berarti misi atau panggilan hidup.

命 dan 生 membagi konsep ini di antara keduanya. 生 (sei) adalah hidup sebagai proses menjalani dan bertumbuh — 生活 (seikatsu) kehidupan sehari-hari, 生きる (ikiru) hidup, 人生 (jinsei) hidup seorang manusia sebagai rangkaian pengalaman. 命 adalah daya hidupnya itu sendiri. Untuk “menyelamatkan nyawa” Anda butuh 命 (命を救う); untuk “cara hidup”, 生.