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Kanji-Tattoo-Fehler

Sechs Fehlerbilder, ihre Ursachen und die konkrete Prüfung, die jedes abfängt, solange das Motiv noch abwaschbar ist.

Fast jedes misslungene Kanji-Tattoo geht auf einen Fehler im Ablauf zurück, nicht auf exotische Linguistik. Die Vorlage kam aus der Bildersuche, aus einem Schriftpaket oder von einem Übersetzungstool, das ein deutsches Wort in ein Zeichen verwandeln sollte — und dann hat niemand geprüft, weil es nichts Naheliegendes zum Vergleichen gab. Die Zeichen sahen aus wie Zeichen.

Das ist kein Grund, verkrampft an die Sache heranzugehen. Es ist ein Grund, die zehn Minuten aufzubringen, die eine Prüfung tatsächlich kostet. Hier ist, was schiefgeht — ungefähr in der Reihenfolge, wie oft es vorkommt.

Die sechs Arten, wie es schiefgeht

  1. Das Zeichen ist gar kein Zeichen

    Dekorative „Asia-Schriften“ bilden A–Z auf erfundene Formen aus kanji-ähnlichen Bruchstücken ab; ein damit geschriebener Name ergibt eine Reihe von Glyphen, die weder im Japanischen noch im Chinesischen noch sonst wo Wörter sind. Dasselbe gilt für Flash-Bögen, die von anderen Flash-Bögen abgepaust wurden: Nach ein paar Generationen ergeben die Striche kein echtes Zeichen mehr.

    So prüfst duJedes echte Kanji existiert in Unicode. Wenn du das Zeichen nicht in ein Textfeld tippen oder einfügen kannst, sodass es in einer normalen japanischen Schrift erscheint, und es danach nicht im Wörterbuch findest, ist es kein Zeichen. Es von Hand in einer Handschrift-Suche zu zeichnen, ist die schnellste Variante derselben Prüfung: Ein echtes Kanji kommt mit Bedeutungen und Lesungen zurück, ein erfundenes mit nichts, was ihm ähnelt.

  2. Gespiegelt, gedreht oder auf dem Kopf

    Das ist ein Schablonenproblem, kein Sprachproblem: Transferpapier verkehrt herum aufgelegt, eine Vorlage im Spiegel fotografiert oder ein Motiv gedreht, damit es auf den Unterarm passt. Die meisten Kanji sind asymmetrisch, eine Spiegelung macht aus einem lesbaren Zeichen also einen offensichtlichen Fehler, den jede lesende Person sofort erkennt — und die tragende Person nie.

    So prüfst duVergleiche die Schablone mit einer animierten Strichfolge, bevor sie aufgelegt wird, nicht danach. Innerhalb eines Zeichens läuft die japanische Schrift von oben nach unten und von links nach rechts: Der erste Strich fast jedes Kanji beginnt im Bereich oben links. Beginnt deine Schablone oben rechts, wurde etwas gespiegelt. Fotografiere die aufgelegte Schablone und sieh sie dir auf einem Bildschirm an — auf dem Foto erkennt man Spiegelungen viel leichter als am eigenen Arm.

  3. Richtiger Wörterbucheintrag, falsches Register

    Ein zweisprachiges Wörterbuch presst mehrere Bedeutungen in ein Wort, und die falsche Wahl ergibt ein Tattoo, das grammatisch einwandfrei und sozial absurd ist. Der Klassiker ist „frei“: heißt kostenlos, also gratis, während die gemeinte Freiheit ist. Am Ende trägt jemand ein Preisschild. „Billig“, „leicht“, „fein“ und „Geist“ scheitern auf dieselbe Weise.

    So prüfst duTraue niemals einer einzeiligen Übersetzung. Sieh dir die Komposita an, in denen das Zeichen vorkommt — wenn in (kostenloser Versand) auftaucht, hast du deine Antwort. Drei, vier Beispielwörter zu lesen dauert eine Minute und fängt fast jeden Registerfehler ab.

  4. Eine rein chinesische Form in einem japanischen Motiv

    Japanisch, vereinfachtes und traditionelles Chinesisch haben sich in der Schreibung derselben Zeichen teilweise auseinanderentwickelt. Drache ist im modernen Japanisch, im traditionellen Chinesisch und älteren Japanisch, im vereinfachten Chinesisch. Liebe ist im Japanischen und traditionellen Chinesisch, aber im vereinfachten. Keine davon ist an sich falsch — aber eine vereinfachte Form in einem Motiv, das japanisch sein sollte, heißt, dass die Vorlage aus der falschen Quelle stammt, und aus derselben Quelle kam vermutlich noch mehr.

    So prüfst duEntscheide zuerst, welche Schriftsprache du willst, und bestätige dann das genaue Zeichen. Für Japanisch: Prüfe, ob deine Form in einem japanischen Wörterbuch oder im Jōyō-Satz steht und nicht nur in einem chinesischen. Weichen sie voneinander ab, ist genau diese Abweichung der Hinweis.

  5. Ein deutsches Wort in ein Kanji, maschinell

    Ein einzelnes abstraktes Wort in ein einzelnes Zeichen zu übersetzen ist der riskanteste Schritt im ganzen Prozess, weil der Maschine der Kontext zur Unterscheidung fehlt. Frag nach „cool“ und du bekommst womöglich , kalt im Sinne der Temperatur. Frag nach „Geist“ und du bekommst alles von (Gespenst) über (Energie, Stimmung) bis (Alkohol). Die Ausgabe klingt immer selbstsicher und ist oft falsch.

    So prüfst duÜbersetze in die Gegenrichtung zurück und sieh, ob dein Ausgangswort herauskommt. Dann noch einmal die Komposita: Wenn das für „cool“ gewählte Zeichen nur in Wörtern rund um Kühlung vorkommt, hast du deine Antwort. Mehrzeichige Wörter sind meist sicherer als ein einzelnes Kanji, gerade weil sie die Bedeutung festnageln.

  6. So stilisiert, dass es nicht mehr lesbar ist

    Kanji sind durch ihre Striche definiert. Pinselschwünge, die zwei Striche zu einem verschmelzen, Tribal- oder Gothic-Umgestaltungen, die für die Balance einen Strich weglassen, und kleine Platzierungen, bei denen ein dreizehnstrichiges Zeichen wie zulauft — all das zerstört genau das, was es zu einem Wort macht. Auf A4 sah das Motiv großartig aus und wurde bei vier Zentimetern zum Schmierfleck.

    So prüfst duDrucke das Motiv exakt in der Größe aus, in der es gestochen wird, und betrachte es auf Armlänge; zähl dann die Striche gegen eine Vorlage und stell sicher, dass jeder einzelne noch getrennt ist. Rechne mit dem Verlaufen — Linien werden über die Jahre dicker, ein Zeichen, das jetzt kaum offen ist, schließt sich später. Wenn du etwas Kleines willst, nimm ein Zeichen mit wenigen Strichen, statt ein dichtes zu verkleinern.

Ein Prüfablauf, der tatsächlich funktioniert

Der Reihe nach durchgehen. Jeder Schritt fängt eine andere Fehlerklasse ab, und die ganze Abfolge dauert kürzer als die Wahl der Platzierung.

  1. Schlag das Zeichen in einem Katalog nach. Finde es unter den 2136 Jōyō-Kanji — dem Satz der in Japan allgemein gebräuchlichen Zeichen. Ist dein Zeichen weder dort noch in einem japanischen Wörterbuch, hast du deine Antwort bereits.
  2. Lies alle Bedeutungen und die Beispielwörter. Die Komposita, in denen ein Zeichen vorkommt, sagen über sein Register weit mehr aus als eine einzeilige Übersetzung. Dieser Schritt fängt „kostenlos“ anstelle von „Freiheit“ ab.
  3. Prüfe Strichfolge und Strichzahl. Spiel die Animation auf der Zeichenseite ab und zähl die Striche der Schablone dagegen. Jede Abweichung ist ein echtes Problem und keine stilistische Entscheidung.
  4. Zeichne es. Übertrage das Zeichen aus dem Motiv von Hand auf das Zeichenbrett. Ein echtes, korrekt gebautes Kanji kommt benannt zurück, mit Bedeutung und Lesungen. Ein Glyph aus einem Schriftpaket, ein gespiegeltes Zeichen oder eines ohne einen Strich nicht.
  5. Frag eine muttersprachliche Person — und zeig ihr die Schablone, nicht die Datei. Fotografiere sie auf deiner Haut, bevor die erste Linie gestochen wird. Spiegelung und Drehung sind am eigenen Arm kaum zu sehen und auf einem Foto für jemanden, der die Sprache liest, sofort offensichtlich.

Prüf dein Motiv jetzt

Zeichne das Zeichen aus deiner Vorlage mit Maus oder Finger. Ist es ein echtes Kanji, bekommst du in wenigen Sekunden Name, Bedeutungen, Lesungen und Strichfolge zurück — und wenn nicht, hast du das Problem rechtzeitig gefunden.

Kanji zeichnen und prüfen →

Am sichersten kennt man ein Zeichen, wenn man es schreiben kann. KanjiPad bewertet jeden Strich, in der richtigen Reihenfolge.