Kanji für Frieden — 和

和 wird wa gelesen und trägt Harmonie, Ruhe und Frieden — das Wort für Frieden zwischen Staaten ist im Japanischen allerdings 平和 (heiwa), wo 和 mit 平 (flach, eben) zusammensteht. Für sich genommen meint 和 eher, dass die Dinge miteinander im Gleichgewicht sind, als die Abwesenheit von Krieg.

Das Zeichen zeigt eine Getreideähre (禾) neben einem Mund (口): alle satt, alle einig. Das ist so viel Volksetymologie wie Wissenschaft, passt aber zum Gebrauch — 和む (nagomu) heißt sich entspannen, weich werden, das Gefühl, wenn die Spannung aus einem Raum weicht.

和 ist zugleich der alte Name Japans und steht deshalb vor allem Traditionellen: 和食 (washoku) ist die japanische Küche, 和室 (washitsu) ein Tatami-Zimmer, 和紙 (washi) handgeschöpftes Papier. Auch Ären tragen es: 昭和 (Shōwa) und 令和 (Reiwa). Ein einzelnes 和 sagt also Harmonie und Japanischsein zugleich.