Kanji für Baum — 木

木 wird allein ki gelesen und moku oder boku in Komposita. Es meint sowohl den Baum als auch Holz als Material, deckt also das Gewächs im Garten und das Brett ab, das daraus wird. Vier Striche: ein Stamm, eine waagerechte Astlinie und zwei nach unten auslaufende Wurzeln.

Es ist der anschaulichste Baustein des ganzen Schriftsystems. Zwei Bäume nebeneinander ergeben 林 (hayashi, Hain), drei ergeben 森 (mori, Wald), ein Strich quer durch die Wurzeln macht 本 (hon), Ursprung — und von dort Buch. Sitzt 木, fällt eine ganze Zeichenfamilie an ihren Platz.

木曜日 (mokuyōbi) ist Donnerstag, der Holztag der klassischen Woche. Und 木 ist ein Liebling der Namen: 鈴木 (Suzuki) und 佐々木 (Sasaki) gehören zu den häufigsten Nachnamen Japans.