El kanji de la paz — 和

和 se lee wa y reúne armonía, calma y paz, pero la palabra que el japonés usa realmente para la paz entre naciones es 平和 (heiwa), donde 和 se junta con 平 (llano, nivelado). Por sí solo, 和 apunta más al equilibrio entre las partes que a la ausencia de guerra.

El carácter combina una espiga de cereal (禾) con una boca (口): todos comidos, todos de acuerdo. La etimología es tanto popular como erudita, pero encaja con el uso: 和む (nagomu) es relajarse, ablandarse, esa sensación de tensión que abandona una sala.

和 es además el nombre antiguo de Japón, y por eso encabeza todo lo tradicionalmente japonés: 和食 (washoku) es la cocina japonesa, 和室 (washitsu) una habitación de tatami, 和紙 (washi) el papel artesanal. También aparece en los nombres de era, 昭和 (Shōwa) y 令和 (Reiwa). Un 和 solo dice armonía y japonesidad a la vez.