Il kanji della distruzione — 滅

滅 si legge metsu nei composti e horobiru o horobosu come verbo. Non è la parola comune per rompere qualcosa — di quello si occupa 壊す (kowasu). 滅 è essere cancellati del tutto: una specie, una civiltà, una fiamma che si spegne per sempre.

Il carattere mette il radicale dell’acqua 氵 accanto a un’alabarda e al fuoco: la fiamma estinta e, con essa, ciò che rappresentava. Tredici tratti, si insegna alle superiori e non alle elementari, e appartiene in pieno al registro scritto e letterario.

Il suo lessico è altrettanto assoluto: 絶滅 (zetsumetsu) estinzione, 消滅 (shōmetsu) sparizione senza traccia, 全滅 (zenmetsu) annientamento, 滅亡 (metsubō) la caduta di un paese. Chi legge manga lo conosce da 鬼滅の刃 (Kimetsu no Yaiba, Demon Slayer), dove 滅 è la parte che «stermina» nel titolo.