KanjiPadTatuaggio kanji: significati, idee ed errori da evitare
Dodici caratteri che vengono chiesti davvero, che cosa significa ciascuno per un lettore giapponese e la verifica di cinque minuti che intercetta gli errori non più rimediabili.
Un tatuaggio kanji è una parola intera portata come un segno solo. I kanji sono logografici — ognuno porta un significato e una o più pronunce — quindi un singolo glifo fa il lavoro di una frase. È proprio questa compressione a renderli così belli sulla pelle, ed è proprio lei a far sì che vadano storti così spesso: non c’è un’ortografia a cui aggrapparsi. Se il carattere è sbagliato, il disegno non lo lascia intuire.
Gli errori sono raramente esotici. Uno stencil applicato al contrario specchia il carattere. Un dizionario dà una sola traduzione per una parola che ha tre sensi, e finisce sotto pelle il senso sbagliato. Un disegno copiato da un pacchetto di «font asiatici» si scopre non contenere nessun carattere reale. Ognuno di questi casi si scopre in un paio di minuti, prima che qualcosa diventi permanente: è esattamente lo scopo di questa pagina.
Qui sotto: che cosa significano davvero i caratteri più richiesti, perché l’espressione «kanji cinesi» non dovrebbe esistere eppure esiste, qualche nota pratica su posizione e stile e una checklist da fare prima di prendere appuntamento.
Kanji popolari per tatuaggi e il loro significato reale
Letture e significati qui sotto vengono dagli stessi dati di dizionario del resto del sito: niente è un’interpretazione stilizzata. Le letture on sono le pronunce sinogiapponesi, le kun quelle giapponesi native; un carattere di solito ha entrambe, e un tatuaggio non sceglie fra le due. Tutti e dodici appartengono all’insieme jōyō, i caratteri di uso comune in Giappone.
- 愛
愛 — amore
amore, affetto, preferito
Onアイ Kunいと.しい、かな.しい、め.でる、お.しむ、まな 13 tratti
Il kanji più richiesto per un tatuaggio e uno dei più sicuri: 愛 è l’amore in senso ampio — di coppia, familiare, l’amore per un mestiere — e ricorre continuamente nei nomi propri, quindi suona caldo e non strano.
- 力
力 — forza
potere, forza, forte, sforzo, reggere, esercitare
Onリョク、リキ、リイ Kunちから 2 tratti
Due tratti e nessuna ambiguità: 力 è forza o potenza, il carattere dentro 体力 (forza fisica) e 努力 (impegno). La sua essenzialità è il pregio, ma è anche una parola quotidiana: più vicina alla «potenza» stampata su una batteria che a un motto.
- 侍
侍 — samurai
samurai, cameriere, servire, attendere
Onジ、シ Kunさむらい、はべ.る 8 tratti
侍 è il samurai, ma il verbo che gli sta sotto significa servire, stare al servizio di qualcuno: un vassallo nella casa altrui, non un vagabondo solitario. Vale la pena conoscere entrambe le metà prima di scegliere quella romantica.
- 竜
竜 — drago
drago, imperiale
Onリュウ、リョウ、ロウ Kunたつ、いせ 10 tratti
竜 è la forma giapponese moderna. 龍 è quella tradizionale più antica, ancora usata nei nomi e nella calligrafia e standard in cinese: stessa parola, disegno più fitto. Scegli con intenzione, non in base a quale immagine si è caricata per prima.
- 死
死 — morte
morte, morire
Onシ Kunし.ぬ、し.に- 6 tratti
死 significa davvero morte, e in giapponese cade netto quanto la parola in italiano: nessuna poesia aggiunta, nessuna seconda lettura dietro cui ripararsi. Un lettore giapponese lo troverà macabro più che audace, il che va benissimo se è quello che intendevi.
- 命
命 — vita, destino
vita, destino, comando, decreto, nomina
Onメイ、ミョウ Kunいのち 8 tratti
命 è la vita come durata che ti è stata assegnata; porta anche destino, decreto e comando, come in 運命 (destino). Se cerchi la vita come vitalità, come essere vivo, il carattere che stai cercando è 生.
- 永
永 — eternità
eternità, lungo, prolungato
Onエイ Kunなが.い 5 tratti
永 significa lungo, duraturo, eterno, ed è il 永 di 永遠 (eternità). È anche il classico carattere modello su cui si esercitano tutti i tipi fondamentali di tratto, quindi come calligrafia regge insolitamente bene.
- 夢
夢 — sogno
sogno, visione, illusione
Onム、ボウ Kunゆめ、ゆめ.みる、くら.い 13 tratti
夢 copre entrambi i sensi italiani — il sogno che si fa dormendo e quello che si insegue — e compare in nomi e slogan senza sollevare un sopracciglio. Rischio basso, tredici tratti: dagli spazio.
- 和
和 — pace, armonia
armonia, stile giapponese, pace, ammorbidire, Giappone
Onワ、オ、カ Kunやわ.らぐ、やわ.らげる、なご.む、なご.やか、あ.える 8 tratti
和 è armonia — accordo fra persone — più che pace nel senso di assenza di guerra (quella è 平和). È anche il carattere che significa «giapponese», come in 和食 (cucina giapponese), quindi un lettore madrelingua può leggere «Giappone» prima di «armonia».
- 家
家 — famiglia, casa
casa, dimora, famiglia, professionista, esperto, artista
Onカ、ケ Kunいえ、や、うち 10 tratti
家 è la casa come nucleo: l’edificio e le persone che ci vivono, la famiglia come istituzione. È anche il suffisso di chi pratica un mestiere — 作家 scrittore, 音楽家 musicista — quindi da solo si legge più «casa» che «la mia famiglia».
- 誠
誠 — sincerità
sincerità, ammonire, avvertire, proibire, verità, fedeltà
Onセイ Kunまこと 13 tratti
誠 (makoto) è sincerità, verità, lealtà, ed era l’unico carattere sullo stendardo dello Shinsengumi: per un lettore giapponese porta quindi una netta eco del bushidō. Una parola vera con un peso vero, non uno slogan.
- 忍
忍 — sopportazione
sopportare, resistere, tollerare, nascondere, celare, spiare, intrufolarsi
Onニン Kunしの.ぶ、しの.ばせる 7 tratti
忍 è il carattere del ninja, da 忍者, ma da solo significa sopportare, resistere, celare: pazienza sotto pressione. Chi lo sceglie per «ninja» porta in realtà «resisti», che probabilmente è il tatuaggio migliore dei due.
Se nessuno di questi è l’idea che avevi, cerca per concetto anziché per immagini: l’elenco completo dei kanji jōyō raccoglie tutti i 2136 caratteri di uso comune, ciascuno con significati, letture e ordine dei tratti animato. Cercare «idee tatuaggi kanji» in un feed di immagini restituisce disegni; interrogare un dizionario restituisce parole, ed è una parola quella che stai scegliendo.
«Tatuaggio kanji cinese»: cosa si intende e perché il termine è improprio
Kanji è la parola giapponese per i caratteri cinesi che il Giappone ha adottato circa millecinquecento anni fa: 漢字 significa letteralmente «caratteri han». Dire «kanji cinese» è un po’ come dire «anglicismo inglese»: l’origine cinese è già dentro la parola. La gente lo cerca lo stesso, perché da fuori del sistema di scrittura i caratteri sembrano tutti la stessa cosa, e la formula è un modo ragionevole di chiedere: è giapponese o cinese?
La risposta pratica è che le due scritture si sovrappongono molto ma si sono allontanate. La Cina continentale ha semplificato migliaia di caratteri negli anni Cinquanta e Sessanta; il Giappone ha fatto una riforma propria, assai più leggera. Così una stessa parola può avere tre forme scritte: drago è 竜 in giapponese moderno, 龍 in cinese tradizionale (e nel giapponese più antico o formale), 龙 in cinese semplificato. Amore è 愛 in giapponese e in cinese tradizionale, ma 爱 in semplificato. Nessuna è sbagliata: sono scritture diverse, non qualità diverse.
Anche i significati divergono. 手紙 è una lettera in giapponese e carta igienica in mandarino; 娘 è figlia in giapponese e madre in cinese. Qui i caratteri singoli sono in genere più sicuri dei composti, ma non immuni. La regola che ti salva è semplice: decidi quale lingua vuoi prima di scegliere il carattere, poi verificalo su un dizionario di quella lingua. Se il tuo foglio di riferimento mescola forme del cinese semplificato in un disegno venduto come giapponese, considera non verificato anche tutto il resto di quel foglio.
Posizione, dimensione e stile, in breve
La dimensione dipende dal numero di tratti. Un carattere di due tratti come 力 sopravvive a un paio di centimetri; 愛 ne ha tredici e 夢 altrettanti, e sotto i cinque centimetri circa i loro interni cominciano a chiudersi. Le linee inoltre si allargano con gli anni, quindi un carattere appena leggibile il primo giorno sarà una macchia fra dieci. Carattere fitto, più spazio — oppure scegline uno più semplice.
Orientamento. Il giapponese si scrive sia in verticale (dall’alto in basso) sia in orizzontale (da sinistra a destra): un carattere singolo non ha quindi un asse sbagliato, una frase di più caratteri sì. Le posizioni verticali — colonna, lato esterno dell’avambraccio, costole — si leggono in modo naturale. È ruotando un disegno per seguire una curva che i caratteri scivolano impercettibilmente in una forma sbagliata.
Stile. Le forme a pennello (calligrafiche) funzionano perché i kanji sono una scrittura a pennello; il rischio è che gli svolazzi pesanti fondano due tratti in uno e cambino il carattere in silenzio. Le forme stampate pulite sono più anonime e molto più sicure. Qualunque sia lo stile, ogni tratto presente nel riferimento deve esistere anche nello stencil.
Verificalo in cinque minuti
- Cerca il carattere in un dizionario, non fra le immagini. Trovalo nel catalogo dei kanji jōyō e leggi tutti i significati elencati, non solo il primo.
- Leggi le parole di esempio. Il registro reale di un carattere si vede nei composti in cui compare. Se le parole parlano tutte di refrigerazione, non è il «cool» che intendevi.
- Controlla ordine e numero dei tratti con l’animazione sulla pagina del carattere, poi conta i tratti nello stencil del tuo tatuatore. Un tratto mancante è l’errore silenzioso più comune.
- Disegnalo tu. Se ricopi il carattere dal tuo disegno e la ricerca a mano libera restituisce proprio il carattere che ti aspetti, il glifo è reale e ben formato. Se non restituisce nulla di simile, qualcosa nel disegno non va: il test è tutto qui.
- Fai guardare lo stencil finale a un lettore madrelingua, sulla pelle, il giorno stesso. Non il disegno su carta: lo stencil, applicato, in fotografia. Lo specchiamento è invisibile dal vivo e lampante in una foto.
Disegna il carattere prima di portarlo
Traccia nel browser il kanji del tuo disegno. Se è un carattere reale e ben formato, la ricerca lo nomina e ti mostra in un paio di secondi il suo significato effettivo, le letture e l’ordine dei tratti. Se non lo è, saprai anche quello.
Disegna un kanji per verificarlo →Un carattere abbastanza importante da portarlo addosso? KanjiPad ti insegna a scriverlo — ordine dei tratti reale, pennellata dopo pennellata.