여자를 뜻하는 한자 — 女

女는 홀로 쓰일 때 온나(onna), 단어 안에서는 조(jo)·뇨(nyo)·뇨(nyō)로 읽습니다. 여자, 여성이라는 뜻이고 세 획뿐이라 일찍 배우는 글자입니다. 다만 세 획이 교차하는 순서에서 누구나 한 번은 걸리므로, 위 애니메이션은 두 번쯤 보는 편이 좋습니다.

모양은 두 팔을 모으고 무릎 꿇은 사람에서 왔습니다. 부수로서 큰 무리를 이끌어 好(좋아하다, 여자와 아이), 姉(누나·언니), 妹(여동생), 始(시작하다), 安(싸다, 편안하다)이 모두 여기에 듭니다.

오늘날 중립적이고 정중한 말은 女性(조세이)입니다. 그냥 女(온나)는 맥락에 따라 무뚝뚝하거나 거칠게 들릴 수 있어, 한국어로 ‘여자가 말이야’ 같은 어감이 붙는 경우와 비슷합니다. 彼女(카노조)는 ‘그녀’이면서 ‘여자친구’인데, 이건 문맥이 알아서 갈라 줍니다.