Tokio in Kanji — 東京

Tokio schreibt sich 東京 und wird Tōkyō gelesen — 東 (Osten) plus 京 (Hauptstadt). Die östliche Hauptstadt, so benannt 1868, als der Kaiser seinen Hof von Kyoto dorthin verlegte und die bis dahin Edo genannte Stadt einen Namen bekam, der sagt, was sie geworden war.

Damit bilden die beiden Namen ein Paar: 京都 (Kyōto) heißt ebenfalls „Hauptstadt“, mit demselben 京. Wer die Zeichen liest, hat die Geschichte direkt auf der Karte — eine alte Hauptstadt im Westen, eine neue im Osten, ein gemeinsames Zeichen.

東 ist die Sonne 日 hinter einem Baum 木, acht Striche; 京 ist ein hohes Gebäude auf einem Hügel, ebenfalls acht Striche. Gemeinsam tauchen sie ständig in Ortsnamen und auf Bahnhofsschildern auf: 東京駅 (Bahnhof Tokio), 東北 (Tōhoku, der Nordosten), 北京 (Pekin, Peking).