Le kanji du soleil — 日

日 se lit hi seul et nichi ou jitsu en composition. Il signifie le soleil et tout autant le jour : le même caractère fait les deux métiers, et c’est pourquoi compter les jours et nommer l’astre partagent une seule forme.

À l’origine un cercle avec un point au centre, l’écriture au pinceau l’a équarri en quatre traits. À côté de 月 (lune), il donne 明 (clair) ; au-dessus de 木 (arbre), il devient 東 (est), le soleil se levant derrière un arbre.

日本 (Nihon ou Nippon), c’est le Japon — « origine du soleil », le pays d’où le soleil vient quand on regarde depuis le continent, d’où le drapeau. 日曜日 (nichiyōbi) dimanche, 毎日 (mainichi) chaque jour, 今日 (kyō) aujourd’hui.