Tokyo en kanji — 東京

Tokyo s’écrit 東京 et se lit Tōkyō : 東 (est) plus 京 (capitale). La capitale de l’est, ainsi nommée en 1868, lorsque l’empereur y transféra sa cour depuis Kyoto et que la ville, appelée jusque-là Edo, changea de nom pour dire ce qu’elle était devenue.

Les deux noms forment donc une paire : 京都 (Kyōto) signifie aussi « ville capitale » et emploie le même 京. Lisez les caractères et l’histoire est là, sur la carte : une ancienne capitale à l’ouest, une nouvelle à l’est, un caractère en commun.

東, c’est le soleil 日 se levant derrière un arbre 木, huit traits ; 京, un haut bâtiment sur une colline, huit traits également. À eux deux, ils reviennent sans cesse sur les panneaux et les noms de lieux : 東京駅 (gare de Tokyo), 東北 (Tōhoku, le nord-est), 北京 (Pékin).