Kanji phụ nữ — 女

女 đứng một mình đọc là onna, trong từ ghép đọc là jo, nyo hoặc nyō. Nghĩa là phụ nữ, nữ giới, và với ba nét thì đây là một trong những chữ được học sớm nhất — nhưng ba nét ấy giao nhau theo một thứ tự khiến ai cũng vấp, nên ảnh động ở trên đáng xem đến hai lần. Âm Hán-Việt là “nữ”.

Hình chữ bắt nguồn từ dáng người quỳ, hai tay khoanh lại. Với vai trò bộ thủ, nó đứng đầu cả một họ chữ lớn: 好 (thích, gồm người nữ và đứa trẻ), 姉 (chị), 妹 (em gái), 始 (bắt đầu), 安 (rẻ, an lòng).

Trong cách dùng hiện đại, 女性 (josei) là từ trung tính và lịch sự để chỉ phụ nữ; còn 女 (onna) trơ trọi có thể nghe cộc lốc hoặc thô tùy ngữ cảnh, hơi giống khi ta gọi trống không là “con đàn bà”. 彼女 (kanojo) vừa nghĩa là “cô ấy” vừa nghĩa là “bạn gái”, và ngữ cảnh sẽ tự phân biệt.