Tokyo trong kanji — 東京

Tokyo viết là 東京 và đọc là Tōkyō — 東 (đông) cộng 京 (kinh đô). Kinh đô phía đông, được đặt tên năm 1868 khi Thiên hoàng dời triều đình từ Kyoto về đây và thành phố khi ấy còn gọi là Edo được đổi tên để nói rõ nó đã trở thành cái gì. Người Việt gọi nơi này là Đông Kinh, đúng theo âm Hán-Việt của hai chữ.

Vậy nên hai địa danh này là một cặp ăn khớp: 京都 (Kyōto) cũng nghĩa là “kinh đô”, dùng chính chữ 京 ấy. Đọc mặt chữ là thấy ngay lịch sử trên bản đồ — một kinh đô cũ ở phía tây, một kinh đô mới ở phía đông, cùng chia nhau một chữ.

東 là mặt trời 日 mọc lên sau thân cây 木, tám nét; 京 là một tòa nhà cao trên gò đất, cũng tám nét. Hai chữ này xuất hiện liên tục trong địa danh và biển hiệu nhà ga: 東京駅 (ga Tokyo), 東北 (Tōhoku, vùng đông bắc), 北京 (Pekin, Bắc Kinh).